在美国的大学如何选课?
如今在美国留学的中国学生不在少数,每年赴美国留学的人数也是源源不断,成功申请到心仪的学校之后我们还要面临着其他难题。在美国的大学最重要的就是选课,这直接影响了我们未来的工作方向。
美国大学本科新生如何选课
由于美国本科是通识教育,一门专业基础课往往由数位老师任课,有的老师讲课生动有趣、充满魅力;有的老师讲课枯燥乏味、催人入睡;有的老师是“杀手”,有的则是“水车”。所谓杀手就是每年设定末位淘汰政策,考试成绩排在后面的学生,很可能沦为牺牲品;所谓“水车”当然就是同学们顺利通过,皆大欢喜啦!
通常来说,美国本科课程分为三类,分别是基础课、选修课程和专业课程三种。
1.基础课程:为专业课程打基础,也可以培养对其他课程的兴趣。
2.选修课程:相对较为自由,但需要按照难度顺序依次学习,必须修完第一阶段的课程,才能开始第二段。
3.专业课程:与专业匹配度最高的课程,一般分为普通学位难度和荣誉学位难度。
更为通俗地来讲,美国大学的课程主要由大课和小课组成。
1.Lecture(大课/主课)是学生最主要、最重要的课程。大一、大二的通识课程以及很多基础的专业课都是以大课形式来上的。Lecture主要由老师讲授,学生人数较多,几百甚至几千人学生在一个教室里听课。综合性大学大课的机会较多,文理学院则相对较少。
2.小课(Session/Recitation)是由TA(Teaching Assistant)带学生复习知识点、讨论问题或者是进行答疑,小课的目的是让学生更好地消化和练习大课上老师所教授的知识内容。同一大课的学生可能被分到不同的小课。
3.除了前两者外,理科生还需要参加Lab(实验课),由TA带领学生完成。比如CS、统计专业的实验课,同学们会学习一些专业的应用,完成相关编程或统计的作业;在化学或生物实验课上,学生会做研究,提交实验报告。
选课时需要关注的四个时间点
大部分同学到了学校之后马上就要开始选课,但还有一部分学校在开学前就可以选课了,对此,提醒同学在录取后要及时关注学校后续发的邮件,提前选课的话会在邮件里进行详细地说明。
选课时需要注意几个重要的时间点:学校发布plan课程的时间,正式register时间,drop课程without W时间,drop课程with W时间。
1.Plan courses
一般来说,每个学期开始2个月左右,学校会公布下学期的课程,这时同学们就能开始计划、安排之后的课了。
在这个阶段,留学党们有充分的时间去思考、规划下学期的课程,综合考虑所选科目的热门程度(是否是intro级别的大课,教授是否有声望,或者是否为专业必备课程);课程的难度;时间安排合理与否;课程有没有先修课要求等多个方面。最终做出最合理的安排。
为了防止热门课程被其他人抢走,同学们可以提前计划好几套备选方案,有时一节课没有位置后,往往会引发连锁反映,为避免这种情况的发生,提前留几条后路才是最明智的选择!

2.Register courses
选课当天非常重要,网上选课的小伙伴们一定要选择正常工作的电脑、手机,并找一个网好的地方,避免一切外界干扰。
校网在选课时比较容易瘫痪,因此,大家最好提前做好准备,进到系统里并不断刷新页面,查看好还有哪些课程有名额,如果卡点登陆,很有可能心仪的课已经被别人选走了。
虽然有些学校会提供几轮选课机会,不过赶早不赶晚,牺牲一点个人时间将课程安排妥当,一块大石头也总算放下了。
对于选不上的同学们也不用太担心,因为那些大课可能会有人退课,时常刷新着点页面,看到有空缺立马占上名额,同样是圆满的结局!根据以前学姐学长总结出的经验,一般清晨或者深夜更容易抢到好课哦!
3.Last day to drop course without W
开始上课后,难免发现课程和想象中不太一样,不想耽误时间在期待值不高的课上该怎么办呢?同学们可以选择退课。
大家根据自己学校的academic calendar查找“drop without W”的时间点。通常是在开学1周之后可以把自己的课程drop,然后register其他课程,也可以在学分允许的情况下只drop不register。
4.Last day to drop course with W
如果在drop course without W之后再drop课程,最后拿到成绩单时这门课程依旧会有显示,final grade会显示一个“W”。一般with W的截止日期会在开学1-2个月后。虽然在成绩单中有显示,但并不算学分,不用担心自己的GPA会受到连累,不过需要注意的是,未来提交成绩单的时候,学校或企业可能会对你有一个做事缺乏毅力的初印象,因此,做决定时还需慎重。
一旦过了drop courses with W的日期,就再无反悔的机会了,即使学的再烂,还是要参加最后的考试。
PS:Waitlist机制
学校为了保证大四的学生可以按时毕业,会让大四的学生优先选择自己的课程,尤其是一些专业课程,然后由高到低的顺序依次选择。
因此对于新生而言,很有可能是选不上自己的课程的,不过美国大学有个Waitlist的设置,如果想选的课程已被选满,可以进到Waitlist里排队。一旦有其他的学生从这门课退课,Waitlist里面的学生就有机会加入到这门课里面。
如果Waitlist的课程一直没人退课,学生其实还是有机会上这门课的。可以在开学前两周去旁听这门课,课后通过邮件或面对面跟教授表达自己想上这门课的意愿,很多时候教授是有权限手动把学生加到自己的课程里的。
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